31살...

조금 지난 저녁무렵
친구와 전화통화를 하다가
문득 까마득한 옛날...추억이 하나 떠올랐다

내가 열아홉적에 친구랑 밥을 먹다가
갑자기 숟가락을 놓으며 울먹였었다.

나 스무살 되기 싫어...
나의 십대가 가는게 너무 싫어......

친구가 말했다.
난 이십대가 되는게 너무너무 좋아...



나는 그때 내 인생에 30대가 오리라곤
꿈에도 생각 못했다.
스무살을 몇 해 넘기고 난 다시 말했다.

서른이 되면 무슨 재미로 살까?
난 내 생에 30은 안올것 같아.

하지만 나의 거부와 무지에도
당당하게 서른은 날 찾아왔고
이젠 끔찍하게만 여겨지던 서른을
한해 더 지나있다.
올 겨울에 내릴 눈은 나를 서른 둘의
언덕으로 데려다 놓을 것이다

한해 한해 나이를 더해 먹으면서
늙어간다는 것(?)에 대한
속상함과 억울함을 같은 동년배들끼리
토해내기만 했지 정작 서른이 가져다 주는
여유와 안정은 생각을 못했던것 같다.

인생의 절반정도를 지나는 서른의
봉우리에서 내려다 보니 나의 십대는
너무도 철부지였고 이십대 역시 뭘 모르고 설치는...
그래서 온통 실수 투성이였던 망아지가 뛰어다닌
채소밭이었다.

이제...서른을 넘어서야 그 밭의
망가진 무우며 당근이며 배추들을
다시 일으켜 세워 볏짚 몇가닥으로
보듬고 싶은 마음이 생긴다.

그래서 내가 서른을 무서워 했던 것일까..?
그렇게 망쳐놓은 스무살의 채소밭때문에?
하지만 이젠 그 밭의 작물들을
다시 가꾸는 서른한살을 지나고 있다.

무우나 배추만 심어야 하는 줄 알았던 그 밭에
한켠엔 힘들때 쉴 수 있는 원두막도 지어놓고,
또 한켠엔 돌탑도 쌓아놓고,
다른 한켠엔 정성과 사랑을 다해 가꾸어 주어야 할
꽃 한송이도 심어야 겠다는 생각을 하게 된다

그렇게 인생은 볼것, 보아야 할 것,
보고싶은 것들이 많은 것 같다.
서른...그리고 한살 더 먹은
서른한살이 가져다 주는 깨닫음인것 같다.

작은 줄로만 알았던 그 밭은...
실로 엄청나게 커다란 바다만 같다.
이 밭을 난 마흔이 되고 쉰이 넘고 그 보다 먼 어느날까지
열심히 가꾸고 사랑하고 보듬어 주어야겠지 하고 생각 해 본다

지금도 나는 내게 마흔은 너무 멀고 먼
그래서 내가 그곳을 스쳐지나지 않을 것 같은
그런 높다란 산으로만 생각이 된다.

하지만 마흔은 어김없이 어느날 내 인생에
들이 닥칠 것이며 그때도 난 서른을 회고하고 있을 것이다